the clientele / strange geometry

The Clientele no es un grupo más. A primera vista se puede pensar eso si te dicen que son de Londres y que admiran, según dicen, a Joy Division y a la Velvet.
Pero prejuicios al margen, a la primera escucha ya se percibe que The Clientele son un grupo especial que mezclan con verdadera maestría sonidos pop, folk e incluso algunos tonos psicodélicos.

Aparecieron en 1997 y después de sus primeros singles se les comparó con Galaxie 500, por lo atmosférico de su sonido, y con Belle and Sebastian, por el tono melancólico y las letras. Sus singles fueron recopilados en Suburban light.

Después publicarían eps, más singles y The Violet Hour. Y en 2005 llego Strange Geometry.
El disco es una colección de exquisitas composiciones, lánguidas melodías y estribillos que nos recuerdan a Nick Drake, a Arthur Lee, a Harry Nilsson y sobre todo. a sí mismos, porque The Clientele consiguen un sonido muy personal, aunque resuenen ecos de los setenta, y carente de artificios.

Las premisas son las mismas que las de tantos otros grupos: fragilidad, estribillos agridulces y nostalgia. Nostalgia que implica mirar al pasado embelleciéndolo para refugiarse de un presente poco ilusionante.
Pero lejos de sonar triste y redundante, Strange Geometry suena luminoso y lleno de esperanza. Es un disco que cambia el ánimo desde la primera canción. La manera de cantar de Alasdair recuerda a cómo sonaban algunos vinilos viejos, y sus espirales bucales (since k got over me...) se convierten en narcóticos estribillos. Acordes suaves que dan forma a la hermosa poesía de sus delicadas letras sobre el amor, la pérdida, la derrota y la nostalgia.

Una joya.
(thx panxi!)

lk> The Birds, The Beatles, Arthur Lee, Low, Galaxie 500...
+: www.theclientele.co.uk

* (I Can't Seem To) Make You Mine (Strange geometry / The Clientele / 2005 / Merge Records)

2006: 10 novedades (2a parte)

ADAM GREEN
Tercer elepé en solitario del ex-Moldy Peaches. La salida de “Jacket Full of Danger” está prevista para marzo. El primer single se titula “Nat King Cole”.

THE GO-BETWEENS
Para celebrar el éxito de su ultimo y brillante disco “Oceans Apart han decidido sacar a finales de este mes un cd/dvd directo titulado “That Striped Sunlight Sound”, grabado en directo en Brisbane.

THE FLAMING LIPS
Para el proximo 4 de abril está prevista la saluda de su nuevo álbum, 'At War With The Mystics'. De momento se pueden bajar algunos temas y ya han adelantado los nombres de los temas.

PLACEBO
Los de Brian Molko vendieron millones de copias con Sleeping with ghosts. Su regreso es Meds, parece que con un sonido bastante continuista, con hits comerciales, guitarras afiladas y alguna balada más o menos oscura.

MOJAVE3
La continuación oficial de "Spoon And Rafter" llevará por título "Puzzles Like You" y será editada por 4AD el próximo 7 de marzo. La banda de Neil Halsteead acalla así los rumores de separación. A continuación, algunos de los temas que podrían formar parte del nuevo álbum: 'Truck-Driving Man', 'Puzzles Like You', 'Running With Your Eyes Closed', 'Big Star Baby', 'Breaking the Ice', 'Most Days', 'Ghostship Waiting', 'You've Said It Before', 'Star In Sky', 'The Mutineer'.

BUILT TO SPILL
Se anuncia para el 11 de abril el nuevo disco de Built To Spill. 'You In reverse'.que Supondrá la continuación del lejano 'Ancient Melodies Of The Future' (01). Phil Ek, habitual productor de la banda, no ha trabajado con ellos en este álbum.

BELLE AND SEBASTIAN
Dicen que The life pursuit es una vuelta atrás en el tiempo y que se acerca más a sus primeros discos que al sonido de Dear catastrophe waitress. Que así sea...

GLENN KOTCHE
El batería de Wilco, acaba de grabar “Mobile”, que se publicará en primavera. Se ha anunciado también el próximo álbum de LOOSE FUR, formación compuesta por el mismo Kotche, Jeff Tweedy y Jim O’Rourke (sonic youth).

BETH ORTON
Comfort of strangers aparecerá en febrero. Para su edición, Orton ha contado con la ayuda de algunos miembros de Sonic Youth. Es su cuarto álbum y se espera un salto cualitativo.

BLOC PARTY
A lo largo de este 2006 aparecerá 'God Bless Bloc Party' con actuaciones en directo, backstage y más imágenes. El 21 de febrero editarán el EP 'Hearing Voices Live' con varias de sus canciones y remezclas de 'Helicopter'. Y además, ya se encuentran preparando la continuación de su álbum de debut.

2006: 10 novedades

MORRISSEY
El nuevo álbum de Morrissey está previsto para el 3 de abril. Se llamará 'Ringleader Of The Tormentors' y está grabado junto a Tony Visconti. You have killed me aparecerá el 27 de marzo como primer single.

BEN HARPER
Otro doble con los Innocent Criminals: Both sides of the gun. Parece que nada nuevo bajo el sol.

THE STROKES
El disco de The Strokes era uno de los más esperados. “First Impressions Of Earth” ha decepcionado bastante. Probablemente no llega a lo que fue Is this it, ni en hypes ni en sorprendente. Y además se esperaba mucho, quizás demasiado. En este tercer álbum suenan más sucios en algunas canciones, más blandos en otras, más indefinidos en general.

TV PERSONALITIES
Después de once años, My Dark Places’, editado por Domino, será su disco de vuelta,
Llegará el 27 de febrero y estará precedido por el single 'All The Young Children On Smack, All The Young Children On Crack'.

SEXI SADIE
A finales de año tiene que llegar uno de los discos más esperados en este país: Translate, de los mallorquines Sexi Sadie.

THE SHINS
James Mercer ha anunciado que el título de su próximo álbum será muy posiblemente "Sleeping Lessons". En principio aparecerá en verano. En las tareas de producción cuentan con Phil Ek, habitual de Built to Spill, y se dice que el disco sonará más denso.

TRAVIS
Veinte nuevos temas para su próximo álbum. En su quinto disco oficial repiten en las tareas de producción con Nigel Godrich, y cuentan también con Brian Eno y Mike Hedges.

MASSIVE ATTACK
Weather underground verá la luz en la segunda parte del añio. Para la primera parece que lanzarán un recopilatorio con sus mejores temas.

DEATH CAB FOR CUTIE
Plans es el quinto disco de este cuarteto de Seattle. El pirmer single (Soul meets body) ya es número uno en las listas americanas. Pronto estarán de gira por aquí.

THE CURE
“Estamos a tiempo para publicar lo nuevo el próximo verano” (Robert Smith)..
Con una nueva formación, sin Roger O’Donnel ni Perry Bamonte, pero con Porl Thompson (que vuelve a la banda después de haber sido miembro en los ochenta) The Cure se han metido en el estudio este mes de enero.
Además se reeditan algunos de sus discos clásicos incluído el disco grabado por Robert Smith con Steve Severin de Siouxie & The Banshees, con el nombre de The Glove.

luna / pup tent

Luna nacen a principios de los noventa de las cenizas de los malditos Galaxie 500. Su guitarrista, Dean Wareham se había cansado de decir que Galaxie 500 no hacían música de calidad y sólo se les valoraba porque sus discos estaban descatalogados. Posiblemente no se sentía a gusto con el éxito, que presumía injusto porque el sonido no era el que a él le gustaba.

Así forma entonces su nueva banda, Luna, junto a otros músicos americanos: Britta Phillips (bajo), Sean Eden (guitarra) y Stanley Demesky (batería al que reemplazaría más tarde Lee Wall).

Luna debutan con Lunapark (1992, Elektra), un disco de melodías frágiles y soñolientas, composiciones sosegadas y algún arrebato de guitarra. La influencia de la Velvet y de Televisión eran evidentes, pero Luna consiguen un sonido propio.

Su segundo álbum (Bewitched) fue de transición a pesar de canciones como Tiger lily, california all the way o this time around. No aportaba nada más que algunas canciones sueltas pero era el preludio de Penthouse (1995). En este los ritmos ganaban terreno a la creación de atmósferas etéreas. Las canciones eran mucho más pop. Tom Verlaine colaboró en algunas de las piezas.

Finalmente, en 1997 aparece Pup tent. Se trata de un disco con una producción mucho más convencional que los demás. Con Pup tent llegaron a sus momentos de máximo éxito comercial. Temas como ihop, pup tent o bobby peru les acercaban mucho más a todo tipo de oídos sin por ello tener que renunciar a su personalidad. El disco decrece en la segunda parte, pero los primeros temas son redondos.

Se trata de un buen disco, aunque no necesariamente el mejor de este grupo. Probablemente sí, el que junta más ingredientes para ser "gustables". Y, seguro, un disco que contiene piezas de innegable calidad y que fue una de las obras cumbres de este grupo maldito.

Con The days of our nights (1999) recuperaron su esencia más apaciguada. Después llegarían el directo Live y el genial Romantica una colección de 12 canciones de temas dispares y disparatados con el denominador común del amor. Rendezvous fue su anunciado álbum de despedida.

Luna merece una oportunidad y seguramente más repercusión de la que tuvo. Las melodías, las ingeniosas letras, la bella forma de cantar de Wareham, la languidez de sus guitarras son denominador común de todas sus obras. Entre ellas, las más escandalosamente bellas sean posiblemente Penthouse, Romantica y ese Pup tent.

lk> galaxie 500, britta philips, lambchop, slowdive..
+: www.fuzzywuzzy.com

* Beautiful view (Pup tent/Luna/1997/Elektra)

2005: 10 álbums

Esta es una selección absolutamente personal de álbums editados en 2005.
Quedan muchos trabajos, posiblemente algunos más meritorios o más prometedores fuera de esta lista. Se trata de discos que por su impacto o repercusión merecen un lugar en cualquier selección del año, pero el cirterio de inclusión a la lista es absolutamente personal, por tanto en cierta manera sesgado.

De momento son estos los 10 que pondría en mi estantería de los mejores del pasado año (y no necesariamente en ningún orden).


>ARCADE FIRE Funeral (Rough Trade/Sinnamon)
Un disco especial por su exitosa combinación de rock contagioso, baladas oscuras, pop de cámara y otros géneros pasados por el túrmix de dun discurso decadente pero dinámico y con reminiscencias Bowie, Talking Heads, Pixies o The Flaming Lips.

>BROKEN SOCIAL SCENE Broken Social Scene (City Slang / Sinnamon)
Ruidos pop, melancolía y aires de post rock. Un batido de ideas concentradas en cada tema y que bebe tanto de Tortoise como de Pavement o de David Lynch.

>FRANZ FERDINAND You could have it so much better... (Domino / Pias)
A la altura de su aclamado primer álbum. Y en el caso de estos escoceses, esto es mucho. Una vez más, hypes, canciones elaboradas y una banda con mucha personalidad.

>LCD SOUNDSYSTEM LCD Soundsystem (DFA / EMI)
Sensacional disco de rock bailable que te hace levantar de la silla y moverte al ritmo de Tribulations, Beat connection o Losing my edge. Disco imprescindible y temas que suenan en las pistas de medio mundo.

>SIGUR RÓS Takk (EMI)
Más de lo mismo, pero más esperanzador. Atmósferas ensoñadoras y un poco de luz en las canciones. Pueden parecer pretenciosos, pero una vez más demuestran su valía con un álbum más rítmico que los anteriores.

>BLOC PARTY Silent alarm (Wichita /V2)
Hypes bailables, ritmos pegadizos y mucho carisma. Bajón en la segunda parte del disco y comparaciones malintencionadas con Franz Ferdinand, pero un disco a tener en cuenta.

>DEVENDRA BANHART Cripple crow (XL / Everlasting)¡Freak! Colección de temas de diversos estilos por parte de un personaje inclasificable. Es el cuarto álbum de ese hippie que tan pronto sorprende con temas en castellano con acento de New Mexico, como con homenajes a sus bandas favoritas.

>ANTHONY AND THE JOHNSONS I’m a bird now (Secretly canadian / Green ufos)
Otra clase de freak... Obra emocional y de sentimiento, con temas que no puedes dejar de escuchar una y otra vez. Uno de los artistas con más personalidad y más inclasificables.

>THE RAVEONETTES Pretty in black (Mushroom pillow)
Daneses con actitud de Tarantino. Un disco completo con guitarras setenteras y sonidos que vienen del otro lado del Atlántico.

>NACHO VEGAS Desaparezca aquí (Limbo Starr)
El trabajo más completo de este cantautor asturiano archicomparado con Nick Drake. El mismo discurso de siempre pero con temas más elaborados. Aunque no convenció a los escépticos, tampoco defraudó a los acérrimos.


Faltan discos que podrían o incluso deberían estar, y quizás el tiempo y las escuchas me harán reconsiderar que tendría que haberlos incluído (Sufjan Stevens, The Decemberists, The Wedding Present, Common, o, en nuestro país, Sólo los Solo, Love of lesbian, Sr Chinarro..y tantos otros).

love of lesbian (19 de enero, sala apolo)

En 2003, love of lesbian dieron un paso de gigante afianzando su sonido y despojándose del aura triste que les rodeaba (y que enamoró a Robert Smith en el conocido episodio de aquella gira de the cure en la que lol hacían de teloneros). Ungravity fue y es algo más que su mejor disco de Love Of Lesbian, también un paso de gigante en la tarea de afianzar y definir su sonido. En Ungravity encontrábamos composiciones más sencillas, canciones más reposadas y maduras y una producción mucho mejor que en el anterior Is it fiction.

Pop personal (marcado sin duda por la voz de Santi Balmes), con pequeños trazos de sonidos que vienen del otro lado del Atlántico, y con un magnetismo envolvente que seduce escucha tras escucha, y que invita a repetir una y otra vez.

En 2005 llega Maniobras de Escapismo. Lejos de mantenerse en la línea que les había asegurado buenas críticas y un público numeroso, apostaron por el riesgo. El disco estaba compuesto en inglés, pero finalmente decidieron cambiar al castellano. Estilísticamente es un disco más pop y menos americano, pero con el nexo común de las melodías cálidas y, sobre todo, la personal voz de Balmes.

En su concierto de anoche en el Apolo combinaron perfectamente temas de sus dos últimos discos, uno del is it fiction y alguna versión, en un crescendo desde un ambiente más pop pegadizo con canciones fectivas como Mi personalidad o Maniobras de escapismo a sus temas más elaborados (scape, satellite, domingo atromántico o música de ascensores) y un final con desi, de fine, en Macba girl y con sidonie a los coros en Houston tenemos un poema. Para los bises guardaron su lado más gamberro, con versión punk de can't get out of my head incluida incluida (sí.,sí, de Kylie Minogue), el ambiente pixies de mon petit cabron y la visita (literalmente) de marlene, la vecina del ático.

Un concierto que dejó con buen sabor de boca a todos y en el que se vio disfrutar a la banda con un repertorio cada vez con más personalidad y menos piezas de relleno. Que continúen así.

lk> pixies, rem, the kinks, the shins, standstill...

* scape (ungravity. love of lesbian, 2003, Naïve)

Neil Halstead / sleeping on roads

Entre sesión y sesión de mojave3, Halstead no puede dejar de darle vueltas a la fórmula del disco folk-pop perfecto.

Sleeping on roads es una parada en medio del camino en la ruta de mojave3. De hecho, en su elaboación aprovechó algunos temas y recortes del grupo y apenas se pueden observar grandes variaciones estilísticas, aunque sí en el tono.

Halstead huye del existencialismo de Ask me tomorrow (para algunos el mejor disco de mojave3, seguro el más oscuro y su obra maldita con toda probabilidad) y se acerca más al Out of tune y al Excuses for travellers, más americanos y no tan british como el primero.

Las principales diferencias respecto a estos, son la desnudez del sonido y la falta de artificios o exabruptos efectistas. Además desaparecen los coros de Rachel Goswell y consigue un sonido mucho más directo. En definitiva, gana en sutileza.
Viajes, sol, esperanzas, horas al volante, piedras en el zapato, viento y arena, y días que se suceden kilómetro a kilómetro en una autopista de final incierto. Estos son los temas de los que habla Halstead, sin tesis desmedidas ni filosofía de postín, y con el mismo aroma de verano añejo.

Inspirado, se acerca más al folk y menos al pop y consigue crear atmósferas ensoñadoras que resuenan a Neil Young o, menos, a Nick Drake. Se intuiyen ecos de Slowdive (grupo infravalorado con el que Halstead se dio a conocer y con una obra excelente llamada souvlaki-editada por morr-).

Pero ¿se puede decir que es lo mismo de siempre?
No.
No porque este hombre discreto tiene la extraña virtud de convertir cada disco en una evolución tan pequeña como imprescindible para comprender su genio en toda su dimensión. Lo que para algunos sería repetitivo, es para él la consecución de un sonido atemporal. Lo que para unos sería un estancamiento de ideas, para él es un continuismo coherente.

Disco ensoñador y para soñar. Disco que vale la pena escuchar, lento y casi en silencio. Como en los conciertos de su gira de presentación, en donde el público (en barcelona y benicàssim) apenas hablaba ni siquiera entre los temas.

lk> mojave3,slowdive, rachel goswell, iron and wine...
www.4ad.com/neilhalstead

* See you on rooftops (Sleeping on roads / Neil Halstead / 2002 / 4AD/Everlasting Records).

bloc party / silent alarm

Un año y dos singles han sido suficientes para confirmarles como una de las grandes promesas del rock británico.

Razones hay: Like eating glass, Helicopter (no puedes parar de escucharla) y Banquet (¡esas guitarras ochenteras!) son hypes rompepistas. La belleza espectral de Luno, la energía implosiva de Plans, los registros suaves de Compliments y los vientos de Song2 (Blur) y Take me out (Franz Ferdinand) en Positive tension, son otros motivos más para escuchar este disco.

Buenas razones para escuchar Silent alarm. Un disco con una primera parte que roza lo brillante y una segunda en la que el nivel decrece un poco. Habrá que confiar en ellos porque su directo es bueno (lo saben los que los vieron en el razz hace un mes y algo), por el potencial expresivo del cantante Kele Okereke y porque Silent alarm mereece un espacio en una estantería preciada.

Hay más razones.
Según la prensa británica son una pandilla de izquierdistas radicales peligrosos. Quizás por esto no han recibido tanta atención en su país como realmente merecían.
Se les ha comparado malintencionadamente con Franz Ferdinand, pero no hay lugar a la comparación. Primero porque se mueven en parámetros distintos, en sonido e intenciones. Además, hay que reconocer el mérito de Franz Ferdinand pues abrieron paso a muchas más bandas, entre ellas Block Party, que se beneficiaron del tirón (en términos comerciales).
En definitiva, estos cuatro londinenses han acabado por convertirse en el grupo maldito de su generación sin hacer nada para ello. Eso también es digno de atención.
Pero no tanto como Silent alarm.

lk> franz ferdinand, the arcade fire, the libertines
+: www.blockparty.com

* Helicopter (Silent alarm / Block party / 2005 / Wichita/V2)

Anna Ternheim / somebody outside me

Que duro descubrir que te estás perdiendo mucha música tan absolutamente imperdible.

Que agradecido descubrir un disco canción a canción y ver que aquellas canciones de repente ya forman parte de ti y no puedes separarte de ellas.

Eso es lo que me ocurrió con " Somebody outside me", de Anna Ternheim. Esta songwritter sueca te seduce por la voz, por las pausadas estructuras de sus canciones y por las melodías que calan poco a poco.
Son temas que a la primera resultan enigmáticos. el tono de las es bastante personal, melancólico, triste, hermosísimo. Su voz y su acento extraño suenan por encima pero livianamente, temblando (.slowly..).

Caminando por las calles de siempre, abrigado hasta las cejas una mañana de invierno, escuchando estos temas, a uno se le cae el mundo encima. Todo lo feo y todo lo bonito se juntan y se despedazan lentamente. La lluvia se lleva todo pero no te mojas, protegido en las canciones. Podría ser el fin del mundo y tú en una roca en medio del mar, sin frío ni calor, sin miedo ni nada.

To Be Gone te deja al borde del abismo, My secret es una canción especial con una letra inspirada, Shoreline es un soplo en el corazón, I'll Follow You Tonight es mejor a cada escucha. Una lágrima cae en el asfalto, pero no estás triste porque lloras de esperanza.

Mucho ojo las almas sensibles porque el disco puede provocar un paro cardíaco.
Recomendable ver los videoclips que tiene en su web oficial.

(thx to my fav swedish and jap friends to introduce me..)

lk> stina nordenstam, sophie zelmani, beth orton..
+: www.annaternheim.com

* french love (Somebody outside me / Anna Ternheim / 2004 / Stockholm Records-Universal)