Neil Halstead (23 de noviembre, la pedrera, cicle De Prop)

Concierto acústico del ciclo de prop en el sótano de la pedrera. Acústica perfecta y lugar precioso aunque no es excesivamente cómodo.

Y aparece neil halstead solo ante el peligro. Y un concierto acústico es como una pintura abstracta: corres el peligro de no entender nada, de pensar que es igual una pieza que otra. Sin embargo cuando eres capaz de sentir cada pieza de una forma única y especial, la recompensa es mayor.

Eso es un poco lo que me parece que ocurrió ayer. La voz susurrante de halstead y los cuatro acordes de guitarra, unidos a su poca expresividad y pereza permanente, le dieron un aire monotono al concierto. Un repertorio sólo decodificable para quiénes tenemos la suerte de conocernos sus canciones casi de memoria. Un concierto para seguidores de siempre.

Y en ese sentido me pareció un concierto fantástico porque tuvo el acierto de tocar temas de todos sus discos con mojave 3 y en solitario. Desde una suave interpretación de sarah del primer álbum de los mojave, a clásicos como trying to reach you o who do you love, a más recientes del puzzles like you y a temas de su disco en solitario como el que inició el concierto o el animado driving with bert.

Fue un éxtasis auditivo para mi, pero entiendo que para el seguidor curioso no pasaría de ser un buen concierto y poco más. Para este seguidor recomiendo iniciarse con la escucha de excuses for travellers, para mi lo mejor y más accesible de su discografía.

* trying to reach you (Excuses for travellers/ mojave3/ 2000/ 4ad/Ada)

mojave 3 / puzzles like you

Desde ask me tomorrow cada nueva entrega de mojave 3 es un momento que espero con ansia. Out of tune no me decpecionó. Excuses for travellers es en mi opinión su obra maestra, y spoon and rafter era quizás el más flojo de sus discos pero abría nuevos caminos (alejándose un poco del folk rock para acercarse al pop).

Precisamente por eso, no las tenía todas conmigo con puzzles like you. Cuesta confiar en cambios cuando algo te gusta mucho y los medios de fuera decían que este sería su disco pop, un cambio radical, etc.
Bueno, al final no había para tanto. De hecho sus melodías siempre han sido bastante pop, pero vestidas de música americana y con un tono lánguido. Ahora las melodías no son tan distintas, sólo que es pop que parece pop y que además parece que neil halstead está contento (¿qué ha pasado?). Diríamos que es un disco optimista y esperanzador, algo que parecía imposible después de escuchar los anteriores.

Puzzles like you merece más de una escucha porque sorprende el cambio. Pero es un buen disco. La producción corre a cargo de Victor Van Vugt (PJ Harvey, Nick Cave, Beth Orton, Luna..), y hay temas sensacionales como el que da nombre al disco o como big star baby, breaking the glass..

Es sin duda el disco más fácil y accesible de mojave 3, pero esto no significa que sea peor. Al contrario, tiene más personalidad que alguno de ellos y cambia pero mantiene aspectos en común con los demás.

Disco recomendable. Aún necesito más escuchas para digerirlo bien, pero el sentido de la evolución de mojave 3 en puzzles like you dice mucho a favor suyo.
Pronto presentan el disco en el fib.

lk> neil halstead, rachel goswell, slowdive, luna...
+: www.mojave3online.com

*most days (puzzles like you/ mojave 3 / 2006 / 4ad /Ada)

underworld / a hundred days off

Este disco es un clásico de la electrónica, y yo no lo sabía cuando lo escuché por primera vez. De eso ya hace tiempo, y el disco me cautivó desde el primer segundo hasta el útlimo. Sensacional de principio a fin.
Era un momento en el que la música electrónica no me transmitía mucho, y este disco me reconcilió absolutamente con este género. De hecho es un disco recomendable para empezar a escuchar este estilo de música.

La palabra podría ser evasivo. Y en este sentido es un disco que deshumaniza porque te lleva lejos, muy lejos, de ti y de todo lo que te rodea. Y lo consiguen con una colección de temas muy diversos, desde la aceleración máxima, a las espirales hipnóticas o a temas lentos que son melodías pop, incluso rock (trim, donde la dicción de la voz merece toda la atención)..

Rescatando críticas de cuando el disco era novedad, se habla de estilo caduco y de la sombra alargada de Orbital. Creo que de caduco nada, pero en su momento no sería moderno (no lo es). Sin embargo hoy creo que este disco trasciende este tipo de juicios de modernidad, y es una obra atermporal, mezcla de muchos estilos de la electrónica, con hits alucinantes y mucho más allá de cualquier corriente musical más o menos innovadora.

Lo mejor sin duda es que el disco suena variado pero mantiene un aire, un algo especial en cada tema que le da una homogeneidad especial, muy especial. Puede que sea la profundidad y la gravedad de los ritmos, que le dan un marcado matiz de lentitud incluso a los temas más fuertes y contundentes y también cuando Karl Hyde canta (mo move).

El disco cala poco a poco y se te va llevando, te aisla, con ese halo que flota en el ambiente.

lk> orbital, boards of canada, groove armada..
+: www.dirty.org

*little speaker (a hundred days off / underworld / 2002 / v2 Ada)

mojave 3 / excuses for travellers

Lo malo de algunos discos es que son tan sentidos que se te pegan muy fuerte y no te sueltan. Entonces los acabas asociando con todo lo que te pasa. Y a veces es bonito, sí. Por ejemplo, hace sol y me despierto un sábado, es bonito. Estoy enamorado, es bonito. Salgo con los amigos, es bonito. Pero otras veces no es bonito. Extrañamente, los sentimientos malos, de tristeza o de soledad, dejan más marca que los positivos.

Hace unos días tuve noticias de personas que no veo desde hace mucho tiempo, y me pareció una buena ocasión para recuperar este disco que había escuchado mucho durante una época, pero que tenía abandonado por doloroso. Una injusticia porque este es un pedazo de disco, pero algo comprensible porque es un disco emocionante.

El disco se abre con In love with a view, tema que va de menos a más. Trying to reach you es una canción preciosa de amor no correspondido. When you're driftin' es un tema de máxima sensibilidad. Anyday will be fine es el tema más eléctrico pero mantiene ese estilo uniforme que le da la cálida voz de Neil Halstead. Bringin' me home es un delicado tema cantado por Rachel Goswell. Y cierra el disco Got my sunshine, un sosegado gospel que pone los pelos de punta y redondea con esperanza un disco de tonos tristes pero no atormentados.

Al principio es un disco para escuchar en día de lluvia, pero son canciones tan preciosas que hacen de este un disco para escuchar cualquier día y hacerlo muy especial.

lk> neil halstead, rachel goswell, slowdive, luna...
+: www.mojave3online.com

* She broke you so softly (Excuses for travellers / Mojave3 / 2000 / 4ad / Ada)